Reutilizaremos materiales desechados para dar vida a una máquina recreativa de videojuegos para niños y realizados por ellos, empleando «Makey Makey» como interface entre los controles y un PC.
Entrada en proceso…
No está terminada, sigo trabajando en ello.
Los alumnos crearán una máquina recreativa totalmente funcional, que combina manualidades, electrónica sencilla, programación y creatividad. Una experiencia memorable que convierte el aprendizaje en algo palpable y emocionante para ellos que compartirán con los demás compañeros del colegio sus propios juegos y creaciones haciendo de ellas algo experimentado por todo el centro educativo en los momentos de asueto y recreo.
Justificación del proyecto
La sociedad actual tira a la basura objetos que aún tienen valor y podrían aprovecharse para otros usos. Ese hábito de desechar por renovación permanente genera un volumen enorme de residuos que podrían evitarse con un poco más de conciencia.
Recoger y reutilizar lo que otros descartan no solo ahorra recursos, también reduce la contaminación y alarga la vida útil de los materiales. Es una acción sencilla con un impacto real.
Dar una segunda oportunidad a esos objetos es una forma práctica y efectiva de cuidar el planeta. Cada gesto cuenta, y reutilizar es uno de los más poderosos.
Una fría mañana de diciembre de camino al colegio, en los contenedores de basura cercanos al mismo, hallé con estupefacción cómo alguien se había desecho de unos artefactos conocidos por los casi todos en un estado no demasiado lamentable.
Expendedores tirados cerca del contenedor de basura.
Hice unas fotos con perplejidad para poder explicarle a alguien lo que había visto arrojado a la basura cual objeto son valor.
A pocos metros se encontraba mi trabajo, el CEIP Mare Nostrum de Ceuta. Al llegar, comenté mi hallazgo con algunos compañeros maestros que habían llegado con anterioridad y esperaban la llegada de los alumnos. La cara de algunos cambió al darse cuenta de la gran cantidad de recursos arrojados a los desperdicios y en se momento se nos ocurrió la idea de hacernos con el material y guardarlo para que más adelante pudiéramos utilizarlo para construir algo nuevo.
Raudos y con el tiempo justo, decidimos ir a por ellos y meterlos en el centro. Conté con la ayuda de Paco, siempre dispuesto a toda iniciativa y Marta, la colaboración en persona.
He de decir que no éramos los más adecuados para la misión, pues entre Paco y yo, reuníamos grandes cualidades para tener que evitar movimientos bruscos y pesos adicionales a los de nuestro propio cuerpo, y menos con la premura que los realizamos, pero Marta suplía las carencias que podíamos aportar los dos «lisiados«. Así, que si a alguien debo agradecer su esfuerzo y decicación para llevar a cabo este solidario proyecto es a ellos dos, que sin su ayuda todo hubiera quedado en una charla llena de intenciones.
Una vez en el Centro los artefactos, solo quedaba encontrarles una utilidad, o devolverlos al lugar de donde los habíamos encontrado, la basura. Y así es como surgió la idea de realizar este proyecto que nos ocupa, fruto de la casualidad y del aprovechamiento de los recursos tanto del Centro como del entorno del mismo, pues en el Centro también existían algunos ordenadores que, por el uso y deterioro, habían dejado de ser eficientes y usables y como los artefactos encontrados acabarían según lo previsto e inmensurable del tiempo en el mismo lugar que los anteriores.
Lo tenemos todo, máquinas de hierro que acabaron en la basura; ordenadores obsoletos que en pocos años seguirían el mismo camino y alumnos que sabían programar en «Scrach» y algunas «makey makey«.
Estudio y medidas
Una vez planteada la idea, seguidamente toca desprenderse de las piezas innecesarias o que molestan para nuestro proyecto. Se decidió retirar las cajetillas destinadas a la introducción de dinero para suplantarlas por una barra de control.
Esto dejaba al descubierto unos orificios ideales tanto para atornillar las nuevas piezas como para pasar el cableado necesario.
Una vez tomadas las medidas de todo el artefacto, se procedió a realizar un diseño inicial en 3D para plantear la decoración y el diseño de las piezas necesarias.
Por último un buen lavado para eliminar la suciedad acumulada y restos de pegamento al retirar las pegatinas originales, preparándolo así para recibir otras nuevas que cambiarán su aspecto.
Aspecto renovado
Para mejorar el aspecto exterior, diseñamos unas imágenes adhesivas con motivos llamativos basándonos en las dimensiones y medidas tomadas con anterioridad.
En este caso pusimos dos pegatinas laterales y dos frontales que fueron impresas por una empresa externa especializada en la impresión de imágenes a la que enviamos las imágenes con sus medidas apropiadas.
Como resultado obtuvimos una lámina con las imágenes impresas con un acabado en brillo.
El proceso de recorte y pegado no carece de dificultad y ha de hacerse con tesón y paciencia para evitar las burbujas de aire, ayudándose de un trapo o trozo de tela para evitar dañar el color.
Para dejar un buen acabado se recomienda apartar el material sobrante con una cuchilla o bisturí.
El resultado obtenido ha cumplido plenamente con nuestras expectativas y se puede apreciar en las imágenes sobre estas líneas que corresponden al acabado final real, frente a la imagen idealizada realizada en 3D.
Makey Makey
«Makey Makey» es un kit de invención diseñado para que cualquiera con pocos conocimientos en electrónica transforme objetos cotidianos en interfaces digitales, fomentando la creatividad, el pensamiento computacional y el aprendizaje activo. Convierte la tecnología en algo tangible, accesible y profundamente exploratorio, ideal para proyectos STEAM y aprendizaje basado en proyectos como es nuestra intención.
Vamos a usar este interface para comunicar nuestro programa de ordenador con el mundo real, es decir, con los barra de control que más adelante desarrollamos.
Mi intención no es profundizar sobre este proceso que es muy básico y que no centra su importancia en este tutorial, pero básicamente lo que hacemos será conectar los pulsadores y joystick al ordenador mediante cableado usando este módulo que se comunica con el Pc mediante un puerto USB mini.
En la imagen apreciamos el panel de conexiones que estará en el interior del artefacto, compuesto por una tabla de madera y algunos tornillos sobre ella en la que los alumnos realizarán el cableado oportuno para que los pulsadores y el joystick se enlacen a la «Makey Makey».
Para facilitar el trabajo de conexión por parte del alumnos podemos usar unas pegatinas relacionadas con el aspecto original de «Makey makey».
Como soporte para la placa «Makey makey» colocaremos una pieza impresa en 3D con una ranura especial para que se deslice en su interior desde arriba sin necesidad de usar sujeciones.
La pieza con forma de X que sujeta la placa de control también nos servirá para anclar el monitor de soporte VESA (10x10cm) mediante 4 tornillos M4. Para ello, previamente realizamos 4 orificios en la chapa con un taladro.
Piezas de la barra de control
El frontal de control está diseñado originalmente para cubrir las necesidades de la conexión y operatividad de la «Makey Makey», que son en su versión básica, las cuatro teclas de desplazamiento y dos botones de pulsación correspondientes al espacio y al clic de ratón.
Imagen real
Imagen del diseño en 3D
Por lo que proponemos el uso de un joystick (palanca de 4 estados) a la izquierda para simular las pulsaciones de las teclas de desplazamiento y dos pulsadores de contacto a la derecha.
Imagen real
Imagen del diseño en 3D
Una alternativa que parece interesante y que se ponteó al principio del proyecto es usar 4 pulsadores únicos para crear un juego de sonidos y memoria como el conocido «Simón«, pero en nuestro caso decidimos encaminarnos por algo más versátil y con mayor gama de posibilidades. Decantándonos por un joystick y 4 pulsadores.
Volviendo a nuestro proyecto, podemos ver que la barra de control se dividirá en 3 partes principales.
Se compone de 3 módulos que habrá que imprimir por separado.
Pieza para la palanca.
Será la más grande. En ella ubicaremos el joystick y se han reforzado los agarres para que sea más resistente a la manipulación. Estará colocada a la izquierda de la barra de control. Consta de un hueco en su parte trasera por la que pasarán los cables de activación.
El modelo de palanca usado es básico y resistente. Consta de 4 interruptores internos unidos por uno de sus bornes que emplearemos de masa común y que corresponden como es lógico a las 4 direcciones espaciales posibles. De esa manera y como se puede observar en las imágenes, se necesitan solo 5 pines para su uso.
Las teclas de cursor nos servirán para crear juegos que requieran usar desplazamientos a izquierda, derecha, arriba o abajo.
Los orificios que dejamos en el frontal de la pieza son para anclar la palanca de mando, por lo que habrá que añadir una pieza más para embellecer esa parte.
Los tornillos pasantes servirán para colocar esta pieza embellecedora en su lugar.
Por último añadiremos una tapadera inferior para cerrar el conjunto tapando las conexiones y cableado con tornillos autorroscantes de 3mm.
Pulsadores
Los pulsadores de activación que usaremos serán grandes y resistentes. Para nuestro proyecto usaremos dos de ellos.
Además, permiten la posibilidad de añadirles si es nuestro deseo una luz en su interior, que no emplearemos en esta ocasión.
Son de fácil implementación, pues solo requiere enroscarlos en el orificio central de cada uno de los módulos destinados a tal efecto.
Pulsador 1
Será la caja central de la barra de control. Corresponderá al pulsador de «click» en la «Makey Makey«.
Como puede apreciarse en la imagen, esta pieza tiene una peculiar forma en su parte superior. Esto es debido a que se usará como guía, ocultando los cables que irán hacia el monitor.
Por la mencionada guía de cables deben ir la corriente eléctrica al monitor y el cable de señal VGA o HDMI dependiendo del monitor usado.
Esta solución (la de la guía) se planteó como mejor alternativa pues la otra solución para hacer llegar la corriente y la señal era la de hacer un orificio en la chapa, lo cual supondría un esfuerzo mayor y podría provocar en un futuro posibles oxidaciones del material expuesto sin tratamiento.
También habrá que imprimir la pieza que aísla el sistema del exterior por su parte inferior evitando la manipulación del cableado, atornillándola con tornillos de 3mm.
Pulsador 2
Es el módulo de la derecha y servirá para accionar la tecla «space» de la «Makey Makey». La usaremos en la programación de los videojuegos como botón de inicio.
La parte inferior que atornillaremos con tornillos de 3mm para evitar accesos y tiene una apertura dedicada al puerto USB de almacenamiento.
Lo usaremos para cargar los programas realizados en los PC de trabajo de los alumnos.
Electrónica interior
Soportes para el ordenador
Programación de los alumnos Scracth
Trabajo en clase
Cableado de activadores
